Во времена начала XVII века в Англии разразились смутные политические интриги и социальные перемены. В этом неспокойном периоде живет вдова Мэри Вильерс, которая, пряча свое скромное происхождение, принимает решение изменить судьбу своей семьи. Ее второй сын, Джордж, отправляется во Францию для получения образования, что должно стать первым шагом...