В маленьком городке Новой Англии появляется преподаватель французской литературы, человек с утонченным вкусом и широкими познаниями, по имени Гумберт. Его обаяние и остроумие не оставляют равнодушными местных дам, но за блестящей внешностью скрывается глубокая печаль. Гумберт носит в себе непереносимую ношу воспоминаний о первой любви, которая...