В центре сюжета оказывается Йозеф Швейк, чешский торговец собаками, виртуозно передающий наивность и нелепость человеческих судеб в условиях войны. Его история начинается с того, что его снова призывают в армию, несмотря на то, что он уже был изгнан из неё ранее из-за признаков слабоумием. Новый призыв становится для него настоящим испытанием, где...